常常有朋友搞不清作曲和编曲之间的区别，随着填词、作曲、编曲、混音等歌曲制作越来越大众化、娱乐化，有些学术概念也日渐被模糊。
　　我们常见的作曲形式大概有两种，一种是纯人声或乐器DEMO，只给出一条大概的单旋律走向，但DEMO里没有给出具体的速度、调性、和声框架、配器等基本要素；或者以文字形式授意编曲君大概想要的歌曲成品风格和曲调。
　　作曲者在进行旋律创作的时候，有时是根据以往脑海里储存的旋律素材进行整合拼接创作出旋律，有时候是拿一首喜欢的伴奏改编出其它的旋律，基本和声走向是不变的。这就如同在一张白纸上给一个画师勾勒一条简单的素色线条，让其充分发挥想象对画面进行构图、着色、添加素材，甚至主题变形等二度创作。只是这个二度创作需要编曲君考虑的东西比较多。
　　尽管给出大概轮廓和风格要求，但不同的编曲人往往在作品理解角度、编曲水平和鉴赏能力存在差异，同一首曲子，不同编曲人的成品效果就会大相径庭。
　　另外还有一种形式，作曲者给出基本的歌曲小样，其中除了有主要的旋律线条以外和声伴奏，基本的风格、和声走向、速度和调性都比较明确。简单一些的，作曲者可能会给出钢琴或吉他等分解和弦或柱式和弦的伴奏织体；复杂一些的还会有基本的配器示范等，有一些基本可算作是歌曲半成品。
　　此时的作曲已经是一小部分的编曲了。除非编曲者否定这些要求而重新设计和声配器等。所以说作曲和编曲的概念在此很容易被混淆。
　　这也就是为什么商业编曲的价格会参差不齐，价格低到50元、200元的都有，高的5000甚至几万元的……除了水平的差异之外，价格低的编曲更像是上述作曲小样。因此会有娱乐小样级和网络发行级、专业出版级之分。不过并不是每个人都需要高价鸿篇巨制，一些商业要求，对方只想要一个简单的伴奏而已，这主要是视商业合作对象的需求而定了。